3月23日，美国有线电视新闻网现场直播——最近，纽约州爆发了新的流行性感冒，确诊病例超过15000例。《洛杉矶时报》报道称，纽约市监狱中至少有38人被诊断出感染了新的冠状病毒，还有一人成为美国联邦监狱中第一个病毒检测呈阳性的囚犯。
纽约惩教事务委员会临时主席杰奎琳·谢尔曼(Jacqueline Sherman)在致纽约刑事司法局长的公开信中表示，上周监狱中有38人被检测出新的皇冠病毒呈阳性，其中包括惩教事务部门的12名工作人员、惩教卫生部门的5名工作人员以及里克斯岛监狱和城市监狱中的21名囚犯。此外，58人目前正在监狱接受隔离观察。上周五，纽约惩教署还表示，只有一名囚犯和七名监狱工作人员被检测出病毒呈阳性。周六，19名囚犯和12名工作人员被检测呈阳性，目前已增至38名。
谢尔曼主席说:“这些人可能在最近几周进入了数百个住房和公共区域，并与许多其他被拘留者和工作人员有过密切接触。保护被拘留和在监狱中工作的人的最佳方式是迅速减少监狱中的人数。”
谢尔曼主席致函纽约市惩教署署长、上诉法院首席法官、地区检察官和其他人，希望考虑提前释放感染风险较高的囚犯(包括50岁以上和有潜在健康问题的囚犯)，以及因行政原因被拘留的未成年罪犯，但须视情况而定。纽约市长比尔·白思豪早些时候也表示，检察官将试图分析那些可能提前释放的囚犯。上周五晚上，纽约市检察官同意释放里克斯岛监狱的56名囚犯。
国家刑事司法辩护组织的执行主任比安卡-泰克说:“在里克斯岛监狱，近1500人因轻微犯罪或违反假释条例而被监禁，他们可以立即被释放。这将降低所有仍被监禁者的感染风险，并减少病毒向公众的传播。”
超过220万人被关押在美国的监狱里。监狱人口密集，移动迅速。越来越多的人担心新的冠状病毒可能会在联邦监狱、州监狱、郡监狱和拘留中心迅速爆发。此外，由于美国的病毒检测条件有限，监狱中的人们担心他们的优先检测将是最后的，这意味着一些人可能不知道他们已经被病毒感染。
里克斯岛监狱的囚犯胡安·吉伦告诉媒体他在监狱的经历。接受健康检查后，他被带到一个有20多人的房间。人们的床只有几英尺远。“就像一个避难所，每个人只要有机会都会出去和别人聊天。昨晚6点左右，一名男子被带进来。几个小时后，两名警察戴着面具和手套进来，试图给他戴上面具。他们看起来很害怕，甚至拒绝碰他。他们告诉他收拾东西带他出去。一切都很疯狂。我们问了一名警察，他说，“这就是我们为感染病毒的人所做的。“胡安-吉伦还说，其他接触过犯人的人都没有接受过测试。
